话说清嘉庆年间，一支义军起事襄阳，短短三年，集八路兵马转战鄂豫川陕甘五省，壮大到十数万之众，震惊朝野，这便是白莲教起义。
单为剿灭白莲教一事朝廷已耗银两亿两，登位不过两年的嘉庆皇帝又气又恼，命御前领侍卫内大臣德楞泰即刻前往四川剿匪，务必活捉贼首齐王氏。说到这齐王氏，正是鼎鼎大名的义军领袖，白衣侠女王聪儿。
德楞泰已年近六旬，只得硬着头皮领命赴任。副将明亮献坚壁清野之策，凡白莲教攻到之处，提前迁走百姓，教众得不到人员粮草补给，自然溃败。
果不其然，义军此后损失惨重，败走湖北。清兵日夜追剿，终于在郧西截上王聪儿，将一众义军团团围困在山上。
德楞泰传令全军，活捉王聪儿者重重有赏。清兵各个杀红了眼往山头涌去，几番密集的箭雨后，山头的义军倒得七零八落。
“住手，统统都给我住手！”德楞泰气急败坏冲到阵前。“谁再放箭立即处死！皇上要的是活捉贼首，活捉！你们这群饭桶知不知道……”
话音未落，眉框、面门、上唇啪啪啪三声脆响，溅出血来，一个倒翻便栽下马去，旁边亲兵急忙扶住。
德楞泰徐徐缓过气来，只觉口中麻痛难当，伸手一摸，两颗门牙已不见踪影。眯着淌血的左眼，往山头上望去。一白衣女子凌然而立，手握弹弓对着自己冷笑，不是王聪儿是谁。
“反，反了，还不给我上……”德楞泰口齿不清地嚷道。“等……等等，记住要活的……”
“老贼，真是命大！要是我手中还有弓箭焉有你狗命。”王聪儿恨恨道。再摸囊中，已无飞石，只得丢了弹弓，挥剑劈死两名近前的清兵，边战边退，不觉已被逼到崖边。
王聪儿觑眼瞥见身旁一巨石上‘卸花坡’三字在夕阳下格外刺眼，再一看山坡下黑压压一大片清兵，身边只剩不过二十人，心中一凉，神色变得凄凉而悲壮。俯身拾起身边的白莲战旗，立在风中，转首朗声道：“诸位教友，清妖杀之不尽，我等脱围无望。今日但求玉碎，不为瓦全！”
说完纵身往崖下一跳，身边教众也高呼着紧随其后跳了下去。
其他教匪德楞泰并不着紧，单这贼首王聪儿是嘉庆皇帝点名要活捉的，此刻见王聪儿跳崖，整个人都懵了。
倒是他手下反应迅捷，眼见到手的富贵就要飞走，崖边一清兵疾疾掷出飞爪钩住王聪儿的衣物，使出吃奶的劲止住王聪儿的坠势。旁边几个清兵也立时醒悟过来，挠钩飞爪齐上，搭住王聪儿手足拖拽上来，一拥而上将她绑了。
德楞泰大喜过望，口中哆嗦得连话都喊不出来。一旁的副官只得代为发号施令，让把王聪儿绑到军营再行定夺。
德楞泰得胜回营，满面春风。
“尔等活捉贼首有功，待本官奏明圣上，定当论功行赏……”
“且慢！”门外一将领疾步进入营中，正是副将明亮。
“借一步说话。”
德楞泰皱皱眉头，挥手屏退左右。
“明大人有何见教？”
“不敢，卑职听闻大人擒了齐王氏，不知大人打算作何处置？”明亮低声道。
“自然押赴京师向圣上复命。”
“这，只怕不妥吧。”
“不妥？你担心本官不表你功劳？”德楞泰哼哼道。
“卑职不是这个意思，只是大人是否还记得，入川时那几个剿匪不力的乡绅？”
“那几个啊，当时不是放了么。怎么，和这事儿有关？”
“大人，当时放他们是因为孝敬了咱们一堆，额不，一点银子。可这些不长进的家伙后来落到了白莲教手里，就怕他们说了些不该说的……您说，要是王聪儿进京把咱们这点事儿捅了出去……”
“那点碎银子和咱大功比起来算个屁！这千里当官只为财，不是我说，那和珅贪了那么多银子，还不照样赐爵加封。”
“大人此言差矣，他和珅是仗着太上皇乾隆爷庇护，可一朝天子一朝臣，如今的万岁爷是嘉庆。卑职私下跟您说吧，您可千万别说出去。我在皇上身边当差的朋友告诉我，和大人也就风光这一时半会儿了。大人，咱们可得稳妥些，不能步他后尘啊。”
德楞泰抹了把汗：“皇上不会相信一个贼匪的话吧？”
“这可难说，就算皇上不信，她若要拉咱们垫背，赴死前乱讲，那流言蜚语传开了，咱们在京还好混么？去年凌迟的苗匪王囊仙，绑缚市曹前一路高歌，到现在还是京城茶馆儿的谈资。大人，你说这齐王氏……”
德楞泰汗如雨下：“那，弄哑了她？”
明亮摇摇头：“大人，不能说还能写，就算您把她削成人棍也不见得十分得安全。再说了，削了她怕是挺不到京城就咽气了。”
“那你的意思？”
“我说嘛，‘死人’的嘴最严了。”
“你的意思是……咔？”德楞泰比了个抹脖子的动作。
“不急，这事儿得缓缓，咱们私下处决她，让皇上知道了可吃不了兜着走。她若活着，万一有人漏了风声，咱们也好应付皇上差使。现在能拖就拖，说不定哪天万岁爷就忘记了这茬。
”可那么多人见活捉了她，怎么堵住众人的嘴？“”我倒有个法子，如此如此……“”明兄果然高明，老弟险些儿坏了大事。“德楞泰喜笑颜开。
”不敢，大人太抬举在下了。“明亮连忙作揖道。
”明兄帮了老弟这个大忙，以后咱没外人的时候只管兄弟相称，不以官职论尊卑。切莫推辞，切莫推辞。“两人推诿了一番，德楞泰这才踱出后账，那几个等着领赏的清兵正一脸期望地看着他。德楞泰咳了一声，肃肃嗓子，把手往案上重重一拍，指着几人发作道：”来啊，将这几个家伙绑了！“那几清兵由喜转惊，刹时被人制服在地上。
”大人，我等有何罪啊？“
”何罪？捉个普通教匪诈称贼首，妄图欺骗本官，冒领军功。我若将奏折递上便是欺君大罪，幸得明亮大人及时识破。将这几人拖出去，每人重责五十军棍。传令军中，齐王氏已跳崖身亡，再有诈名冒功者，军法伺候。“”我等冤枉啊！“可怜几个清兵，有功反受罚，这一顿板子下去，不死也残。
待营中将士退去，德楞泰吩咐亲信将那被擒的女匪押到县府单独关押，不得与生人接触。
末了想起一天征战，已是饥肠辘辘，忙吩咐下人送来晚膳。刚夹一口饭菜递到口中，立刻痛得吐出来，一摸没了门牙的嘴，心中对于王聪儿愤愤不已。
恰好亲信来报：”大人，那女匪已照您吩咐绑到县府后院，由大人的亲兵看着。“德楞泰啪地一声把筷子掷到桌上，把亲兵吓得一哆嗦。
”走，带我看看去。“德楞泰丢下一桌饭菜，拉着亲兵就走。
亲兵这才缓过气来，连忙在前面带路。